FORAJIDOS

Si la globalidad del cine negro americano de los años dorados en general funde, magníficamente, estética y denuncia, Forajidos (1946), de Robert Siodmak, en particular integra, genialmente, delirio y sordidez.

La primera cualidad sin duda alguna procede de la impronta creatividad de Siodmak, un cineasta teutón cuya debilidad por las atmósferas enfermizas, los personajes torturados y la paranoia argumental-asumido todo ello del expresionismo alemán, por cierto-le posibilitaron, tras instalarse en Hollywood, un ramillete de películas soberbias, a la vez características, del cine americano de la época, y privativas de su talento personal. Por este motivo admiro tanto los filmes de serie B, porque exige sobre todo, tener sentido del cine. Robert Wise, Jacques Tourneur, Edgar Ulmer, etc, que por los años cuarenta y cincuenta fueron capaces de levantar obras maestras en apenas veintitantos días. Seguridad, imaginación, absoluto dominio del oficio, talento y sensibilidad.

La segunda propiedad evidentemente nace del realista y hasta documentalista concepto de thriller que distinguió al productor, Mark Hellinger, desde sus previos y bien loables trabajos, sobre todo con el director Raoul Walsh, hasta su fallecimiento prematuro mientras preparaba, precisamente, otro filme de Siodmak, El abrazo de la muerte (1949), que tantos puntos comunes revela con Forajidos.

La base estriba en un magistral relato cortísimo de Ernest Hemingway, Los asesinos, en donde dos individuos entran en una cafetería en un lugar perdido del medio oeste americano. Son asesinos profesionales y buscan a un sueco llamado Ole Anderson. Uno de los presentes corre a buscar al sueco para alertarle, pero éste en lugar de huir, decide resignarse y aceptar su destino. Hemingway usó magistralmente la elipsis para ocultar al lector una buena parte de la historia principal. Él solía llamar "el principio del iceberg", es decir, utilizaba la elipsis para omitir un gran fragmento de la historia, que luego el lector tenía que rellenar empleando su imaginación. Este sello inconfundible de Hemingway lo llevó al extremo en éste famoso relato, en donde cuenta una trama secundaria, y lo hace de tal modo que en medio de ese acontecimiento marginal sugiere la historia principal. Así que, a partir de esos dos o tres rasgos, el lector tiene que reconstruirla. La elipsis tiene la función de acelerar el ritmo de la narración, eliminando una parte de la historia que no nos interesa. Sin embargo, ésta es sólo una de sus funciones; la otra consiste en escamotear un hecho al lector, un hecho que puede ser decisivo en la narración y que el escritor esconde para devolverlo gradualmente o no revelarlo nunca.
El guión de Forajidos fue escrito por Anthony Veiller, y, según diversas fuentes, también intervinieron nada menos que John Huston y Richard Brooks. El desarrollo, hipnótico como pocos, despliega sin fisuras ni disonancias la referida interacción entre tono delirante y realismo sórdido. ¿Asistimos a una pesadilla de apariencia naturalista o a una crónica con tintes oníricos? Siodmak y Hellinger abrazan sus respectivos criterios desde el primer minuto del filme y, así, el rompecabezas argumental se arma poco a poco bajo esta perspectiva biunívoca. Como si estuviéramos, en cierto modo, ante una extraña variante negra, incluso muy extraña y muy negra, de Ciudadano Kane (1940), de Orson Welles: un tozudo detective de una compañía de seguros (cargada de deudas, encima) reconstruye, dentro de una compleja estructura narrativa que maneja los flashbacks de forma no por enrevesada menos coherente, la criminal ligazón existente entre un asesino boxeador de pocas luces (Burt Lancaster) y una desalmada guapísima (Ava Gadner) con aspiraciones a la riqueza, un hampón de arrogancia aristocrática, un delincuente menor fascinado por la astronomía...y otros diversos personajes, todos caracterizados mediante sus rasgos fundamentales. Mientras, el estilo sublima, formalmente, y el punto de vista se endurece, ideológicamente, el trasfondo crítico, acerca de un tejido social tan corrupto, por dentro, como hostil, por fuera.

Un pañuelo (verde con un arpa dorada en el centro, se nos dice con llamativa insistencia en esta película de contrastado blanco y negro, sugiriendo una realidad más allá de lo que vemos) significa el eje alrededor del cual gira la trama. Y redondea con un oportuno toque de lirismo el muy áspero relato, engrasado de canallesca animalidad y maquiavélica perfidia, de frío cálculo y desesperante fatalidad, de razón cruel e instinto ciego y visualizado mediante una estética de la nocturnidad cuya subliminal significación metafórica no deja lugar a dudas.

Dos décadas después, Forajidos conoció un remake, Código del hampa (1964), de Don Siegel. Apreciable si se valora aisladamente, insustancial del todo en comparación con la original, de cualquier modo confirmó, y confirma, que Forajidos es no ya ardua de emular sino irrepetible: el tándem Siodmak/Hellinger logró una exquisita filigrana cinematográfica, al unísono típica y atípica. Forajidos, en definitiva, supone una obra excepcional, más que maestra. Que brinda una brillante exposición del alcance y las posibilidades de la "política de géneros" e implica un hito del thriller, encerrando la esencia del film noir al mismo tiempo que sobresale por encima de su propia altura. Y donde, sin autoconciencia ni petulancia, sin subrayados ni moralismo, con personalidad pero sin personalismo, se ilustra a la perfección el tema último del Cine Negro: la ambigüedad ¿o acaso ambivalencia? de todo y de todos.

Foto derecha: Ernest Hemingway